Cofundador da BitMEX doa £20 milhões para instituto de matemática em Londres e impulsiona fundo de US$ 80 milhões
Ben Delo aposta em pesquisa de ponta no Reino Unido e defende novo modelo de financiamento científico
O cofundador da exchange cripto BitMEX, Ben Delo, anunciou a doação de 20 milhões de libras esterlinas (cerca de US$ 27 milhões) ao London Institute for Mathematical Sciences (LIMS), em Londres. Segundo a revista Times Higher Education, trata-se de uma das maiores contribuições privadas já feitas a uma instituição de pesquisa no Reino Unido fora do eixo tradicional de University of Oxford e University of Cambridge.
O aporte prevê US$ 13,3 milhões imediatos e outros US$ 13,3 milhões condicionados à captação do mesmo valor por meio de novas doações. A iniciativa marca o início de uma campanha mais ampla para estruturar um fundo patrimonial de US$ 80 milhões, garantindo sustentabilidade financeira de longo prazo ao instituto.
Em declaração à publicação britânica, Delo afirmou: “I would like to see LIMS winning Fields Medals and Nobel Prizes – they are already doing some world-class things and I want to help.”
O empresário destacou que optou por apoiar o LIMS em vez de uma universidade maior por acreditar que o modelo da instituição — focado exclusivamente em pesquisa, sem exigências de ensino ou burocracia administrativa — permite maior produtividade acadêmica. Ele também elogiou a abordagem inovadora do instituto, que oferece inclusive coaching especializado para pesquisadores, ao mesmo tempo em que criticou o que chamou de postura “inconsistente” do Reino Unido em relação ao financiamento científico.
Histórico jurídico e perdão presidencial
Delo, que ajudou a fundar a BitMEX em 2014, declarou-se culpado em 2022 por violações às leis bancárias dos Estados Unidos, juntamente com seus cofundadores, e pagou multa de US$ 10 milhões. Em março de 2025, recebeu perdão presidencial do presidente Donald Trump, encerrando formalmente o caso.
Além da nova doação, Delo já havia financiado iniciativas ligadas à neurodiversidade, liberdade acadêmica e educação matemática. Em 2025, criou também a bolsa “Ben Delo Fellowship” dentro do próprio LIMS.
Instituto histórico e foco em pesquisa avançada
Fundado em 2011 pelo físico Thomas Fink, o LIMS opera nas dependências da Royal Institution, em salas historicamente ocupadas pelo químico Michael Faraday.
A instituição concentra seus esforços em física teórica, matemática pura e inteligência artificial, oferecendo bolsas de três anos para pesquisadores. Nos últimos anos, também acolheu cientistas russos e ucranianos exilados, além de atrair talentos dos Estados Unidos.
Debate político: criptomoedas e doações no Reino Unido
O anúncio da doação ocorre em meio a discussões no Parlamento britânico sobre o uso de criptomoedas em contribuições políticas. Recentemente, o partido Reform UK recebeu uma doação recorde de US$ 12 milhões do investidor cripto Christopher Harborne, considerada a maior contribuição política individual já feita por uma pessoa viva no país.
Parlamentares trabalhistas têm defendido a proibição temporária de doações políticas em criptoativos, sob o argumento de que tais mecanismos poderiam facilitar interferência estrangeira no processo eleitoral.
Fonte:
Times Higher Education; Cointelegraph.
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